Колесные погрузчики — это самоходные погрузочно-транспортные машины с полным приводом на колесах с резиновыми шинами и ковшом, расположенным спереди. Рабочая масса варьируется от 4 тонн у погрузчиков для сельскохозяйственных работ до более 250 тонн у крупных колесных погрузчиков, предназначенных для горных и открытых горных работ. Стандартные размеры варьируются от 8 до 30 тонн.
Варианты включают в себя погрузчики для фермерских хозяйств (небольшие, с шарнирно-сочлененной рамой), стандартные колесные погрузчики (8–25 т), крупногабаритные колесные погрузчики для карьеров и открытых горных разработок (свыше 50 т), телескопические погрузчики с выдвижной стрелой, а также специализированные модели, такие как погрузчики для перевозки леса или погрузчики с высоким углом откида.
К числу наиболее известных производителей относятся Caterpillar, Volvo Construction Equipment, Liebherr, Komatsu, JCB, Hitachi, Wacker Neuson, Doosan, Hyundai и Kramer.
Колесные погрузчики используются в земляных работах, переработке отходов, сельском хозяйстве, на строительных базах, при погрузке древесины, в производстве щебня, а также в зимней службе. Навесное оборудование включает ковши различных размеров, вилы для поддонов, ковши с высоким углом опрокидывания, снегоуборочные отвалы, грейферы и оборудование для уборки помещений.