Специализированное оборудование включает в себя машины, сконструированные и изготовленные по индивидуальному заказу, которые разработаны для выполнения конкретных производственных или технологических задач, для которых на рынке отсутствуют стандартные решения. Основными направлениями являются изготовление оборудования по техническому заданию заказчика, а также создание прототипов для научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ и мелкосерийного производства.
Типичными примерами специального оборудования являются автоматические монтажные линии, изготовленные по индивидуальному заказу, испытательные и контрольные станции, манипуляторы со специальными захватами, сортировочные и разделительные установки, а также интегрированные производственные линии для серийного выпуска конкретного продукта.
Производителями часто являются специализированные машиностроительные предприятия или инжиниринговые бюро, которые сосредоточены на производстве специального оборудования и автоматизации. В связи с индивидуальным проектированием специальное оборудование часто можно приобрести и на вторичном рынке, если первоначальное назначение утратило актуальность.
Специализированное оборудование находит применение в автомобильной промышленности, производстве электроники, фармацевтике и медицинской технике, в упаковочной промышленности, а также в производстве потребительских товаров с большими объемами выпуска.