Hardheidsmeters vormen een gespecialiseerde groep machines binnen de sector meet- en testtechniek. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende uitvoeringen, vermogensklassen en uitrustingsvarianten.
Kenmerkend zijn de verschillende besturingssystemen, vermogensniveaus en automatiseringsgraden. Moderne modellen bieden vaak digitale interfaces, onderhoudsmonitoring en energie-efficiëntiefuncties.
Tot de toonaangevende leveranciers behoren Zeiss, Mitutoyo, Hexagon en Renishaw, aangevuld met een groot aantal gespecialiseerde machinebouwbedrijven.
Hardheidsmeters worden gebruikt in kwaliteitsborging, meet- en testlaboratoria, onderzoek en ontwikkeling. Gebruikers variëren van ambachtelijke bedrijven en middelgrote productiebedrijven tot industriële serieproductie. Belangrijke selectiecriteria zijn prestaties, inbouwruimte, energieverbruik, bedieningsconcept en de beschikbaarheid van reserveonderdelen ter plaatse.