Gli scanner 3D sono dispositivi appartenenti al settore della metrologia e della tecnologia di controllo. La configurazione dei singoli modelli dipende dallo scopo di utilizzo, dal volume di produzione e dal grado di automazione.
Dal punto di vista funzionale, i modelli si differenziano per potenza, precisione, capacità di elaborazione e consumo energetico. Anche la facilità di manutenzione e la disponibilità dell'assistenza in loco giocano un ruolo importante nella scelta.
Tra i marchi più noti figurano Zeiss, Mitutoyo, Hexagon e Renishaw. Sono inoltre regolarmente disponibili modelli di altri produttori specializzati.
Gli scanner 3D vengono utilizzati nei settori del controllo qualità, nei laboratori di misurazione e collaudo, nella ricerca e nello sviluppo. Gli utenti tipici sono sia le medie imprese specializzate che le grandi aziende industriali con un proprio parco macchine. Determinanti per la scelta sono i requisiti applicativi, l’infrastruttura esistente, il budget di investimento e i costi operativi a lungo termine.