I carrelli elevatori frontali sono carrelli elevatori a quattro ruote dotati di portaforche nella parte anteriore e di contrappeso nella parte posteriore. Il termine è solitamente sinonimo di carrello elevatore a contrappeso e rappresenta di gran lunga la tipologia più diffusa nel settore industriale e logistico.
Le varianti comprendono carrelli elevatori frontali diesel (per uso esterno, carichi pesanti fino a oltre 25 t), carrelli elevatori frontali a gas (modelli compatti per uso misto interno-esterno), carrelli elevatori frontali elettrici (a emissioni zero, sempre più potenti) e carrelli elevatori frontali per carichi pesanti destinati alla movimentazione di container e acciaio.
I produttori più diffusi sono Linde, Still, Toyota, Jungheinrich, Hyster, Yale, Crown, Mitsubishi Forklift, Hyundai e Komatsu.
I carrelli elevatori frontali trovano impiego in tutti i settori: magazzini, distribuzione, produzione, industria, commercio all’ingrosso, banchine di carico, segherie, porti e ovunque sia necessario movimentare pallet e carichi di grandi dimensioni.