Le gru sono apparecchi di sollevamento destinati al trasporto verticale e orizzontale di carichi pesanti nei cantieri, nei porti e nell’industria. Le principali tipologie si distinguono in base alla mobilità, alla capacità di carico e al luogo di impiego.
Tra le varianti più comuni figurano le gru mobili (autogru) su autocarri o su telai speciali con capacità di carico da 30 a oltre 1.000 tonnellate, le gru cingolate per carichi molto pesanti e terreni accidentati, gru a torre (gru da cantiere) a montaggio rapido o con rotazione superiore per grandi progetti a lungo termine, gru da carico montate su autocarri per operazioni di carico e scarico, nonché gru da capannone per l’uso in ambienti interni.
I produttori più diffusi sono Liebherr, Tadano (ex Demag), Manitowoc / Grove, Terex, Sennebogen, Palfinger, Hiab, Wolffkran, Potain e Linden Comansa.
Le gru vengono impiegate nell'edilizia, nella costruzione di ponti, nella realizzazione di impianti industriali, nei trasporti pesanti, nei porti per la movimentazione di container, nei cantieri navali, nel montaggio di impianti eolici, nonché per allestimenti di eventi e pubblicitari.