Les tracteurs sont les machines motrices polyvalentes de l'agriculture et de la sylviculture. Ils tirent des outils, entraînent des équipements via la prise de force et le système hydraulique, et assurent des tâches de transport. Les classes de puissance vont de 25 ch pour les tracteurs compacts à plus de 600 ch pour les tracteurs de grande puissance.
Les variantes comprennent les tracteurs standard (40 à 200 ch, les polyvalents pour les champs et la ferme), les tracteurs de grande puissance (plus de 250 ch pour les grandes surfaces), les tracteurs articulés pour des performances extrêmes, les tracteurs à voie étroite pour la viticulture et l’arboriculture fruitière, les porte-outils (par exemple l’Unimog) pour les applications communales, ainsi que les tracteurs spéciaux pour la sylviculture et les zones de montagne.
Les fabricants les plus courants sont John Deere, Fendt, CLAAS, Massey Ferguson, New Holland, Case IH, Deutz-Fahr, Same, Valtra, Kubota, JCB Fastrac et Steyr.
Les tracteurs sont utilisés de manière universelle dans l'agriculture (travail du sol, semis, entretien, récolte, transport), en sylviculture, dans le secteur communal (service hivernal, entretien des espaces verts), dans l'horticulture et l'aménagement paysager, ainsi que dans le domaine des sports équestres.