Le soudage et le découpage englobent les machines et les installations destinées à l'assemblage et à la découpe thermiques des matériaux métalliques. Les procédés se distinguent par le type d'énergie utilisé, le gaz de protection et l'application.
Les principaux procédés sont le soudage MIG/MAG (soudage sous gaz protecteur, méthode la plus universelle), le soudage TIG (gaz inerte-tungstène, soudures de haute qualité pour l'acier inoxydable et l'aluminium), le soudage à l'électrode (classique, pour les chantiers), la découpe au plasma (pour les tôles d'épaisseur moyenne), le soudage et la découpe au laser (précision maximale) ainsi que le soudage par points et par bossages pour la construction de carrosseries.
Les fabricants les plus courants sont Fronius, Lincoln Electric, ESAB, EWM, Kemppi, Lorch, Cloos, Miller, Migatronic, OTC Daihen, TRUMPF (laser) et Hypertherm (plasma).
Les machines à souder sont utilisées dans la construction métallique et la charpenterie métallique, la construction de carrosseries et la réparation automobile, l’industrie navale, la construction d’installations et de réservoirs, la construction de pipelines, les serrureries ainsi que dans les entreprises de formation et les centres de formation en soudage.