Las válvulas de vacío constituyen un grupo específico de máquinas dentro del ámbito de la tecnología de vacío. Están disponibles en diferentes diseños, clases de potencia y variantes de equipamiento.
Se caracterizan por sus diferentes sistemas de control, niveles de potencia y grados de automatización. Los modelos modernos suelen ofrecer interfaces digitales, supervisión del mantenimiento y funciones de eficiencia energética.
Entre los principales proveedores se encuentran Leybold, Pfeiffer Vacuum, Edwards y Busch, a los que se suman numerosas empresas especializadas en ingeniería mecánica.
Las válvulas de vacío se utilizan en la industria, la investigación, la producción alimentaria y la fabricación de semiconductores. Los usuarios abarcan desde el sector artesanal hasta la fabricación industrial en serie, pasando por las empresas de producción medianas. Los criterios de selección más importantes son la potencia, el espacio de instalación, el consumo energético, el concepto de manejo y la disponibilidad de piezas de repuesto en la ubicación.