Le macchine edili comprendono tutte le attrezzature e gli impianti utilizzati nell'edilizia, nell'ingegneria civile, nella costruzione di strade e nelle opere speciali. Il gruppo principale comprende macchine per il movimento terra quali escavatori (escavatori mobili, escavatori cingolati, miniescavatori, escavatori compatti), pale (pale gommate, minipale) e attrezzature per la compattazione (rulli, piastre vibranti, compattatori).
Nel settore dei mezzi di sollevamento rientrano gru, piattaforme di lavoro, carrelli elevatori e dumper. Per la costruzione di strade vengono impiegate finitrici per asfalto, mentre le macchine per la costruzione di gallerie, le perforatrici, i razzi da terra, gli impianti di vagliatura e frantumazione, nonché le sabbiatrici a ghiaccio secco coprono applicazioni speciali. Generatori di corrente, compressori da cantiere e torri faro garantiscono l’approvvigionamento in cantiere.
Tra i produttori più noti figurano Caterpillar, Komatsu, Liebherr, Volvo Construction Equipment, JCB, Hitachi, Doosan, Bobcat, Wacker Neuson, Atlas Copco, Hyundai Construction e Kubota.
I campi di applicazione spaziano dall'edilizia civile all'ingegneria civile, dai lavori di movimento terra, al giardinaggio e alla paesaggistica, fino alla demolizione, al riciclaggio e alle costruzioni speciali. Attrezzature ausiliarie comuni quali benne a cucchiaio, martelli idraulici, benne vagliatrici, attacchi rapidi e frantumatori ampliano notevolmente il campo di impiego.