Dans le secteur des engins de chantier, les machines spécialisées désignent les équipements conçus pour des tâches de construction spécifiques qui ne relèvent pas des catégories standard des engins de terrassement et des engins de levage. Cela comprend notamment les charrues et les poseuses, les véhicules spécialisés pour les travaux hydrauliques et la construction ferroviaire, ainsi que les superstructures spéciales.
Parmi les exemples typiques, on peut citer les charrues à câbles et les charrues de pose pour les réseaux de distribution, les machines spécialisées pour la construction ferroviaire, les chasse-neige montés sur des engins de chantier, les superstructures spécialisées pour le contrôle et l’inspection des ponts, les camions de nettoyage à aspiration pour le nettoyage des chantiers, ainsi que les machines destinées à des tâches spéciales de battage de pieux.
Les fabricants sont souvent de petits constructeurs de machines spécialisées tels que Föckersperger, Inotec, Mecalac, Wirtgen (pour les fraiseuses spéciales), Plasser & Theurer (construction ferroviaire) ainsi que des constructeurs de machines individuels.
Les engins de chantier spéciaux sont utilisés dans le génie civil spécialisé, la construction de voies ferrées, la pose de conduites d’alimentation à l’aide d’une charrue de pose, la sylviculture, les projets hydrauliques particuliers, ainsi que partout où les engins de chantier standard atteignent leurs limites.