Comprar carretillas elevadoras para cargas pesadas: capacidad de carga, centro de gravedad y revisión del estado de la máquina de segunda mano

Una carretilla elevadora para cargas pesadas no es simplemente una carretilla elevadora grande, sino una categoría de maquinaria propia: a menudo pesa más que la carga que eleva, necesita un suelo capaz de soportarla y se adquiere según criterios distintos a los de una carretilla de 2,5 toneladas para un almacén. Quien se guíe únicamente por el precio de catálogo y el año de fabricación corre el riesgo de comprar la máquina equivocada, o una que acabe en el taller al cabo de un año. Esta guía explica qué es lo importante a la hora de comprar: interpretar correctamente la capacidad de carga, comprender el centro de gravedad de la carga, comprobar el estado y elegir la máquina adecuada para la tarea.

¿A partir de cuándo una carretilla elevadora se considera de gran tonelaje?

Inicio en la categoría de carga pesada: Linde H160D, 16 t con un centro de gravedad de 1.200 mm · ver anuncio

No existe un límite estricto. Los fabricantes comienzan sus series para cargas pesadas con una capacidad de carga de entre 8 y 10 toneladas (Hyster H8–18XD, Linde a partir de 10 t) y las amplían hasta más de 50 t; en modelos especiales, incluso más allá. Categorías típicas: de 8 a 12 t para el comercio de acero y madera; de 16 a 25 t para la ingeniería de maquinaria pesada, elementos prefabricados de hormigón y puertos; de 30 a 50 t para acerías, astilleros y manipulación de bobinas. A medida que aumenta la capacidad de carga, todo lo demás también crece: una carretilla elevadora de 50 t pesa más de 50 t, la anchura entre ejes puede superar los cuatro metros y la potencia del motor oscila entre unos 75 kW en la clase de 10 t y unos 300 kW en la clase de 50 t.

La capacidad de carga es solo la mitad de la historia: el centro de gravedad de la carga

Kalmar DCG330-12: capacidad de carga de 33 t —válida con un centro de gravedad de la carga de 1.200 mm· ver anuncio

La capacidad en toneladas que figura en la placa de características solo es válida para un centro de gravedad de la carga concreto: la distancia desde el dorso de la horquilla hasta el centro de gravedad de la carga. En las carretillas elevadoras pequeñas es de 500 mm, mientras que en las de carga pesada es de 600, 900 o 1.200 mm. Una carretilla de «32 toneladas» con un centro de gravedad de la carga de 1.200 mm solo levanta 32 t si el centro de gravedad de la carga se encuentra como máximo a 1,2 m por delante del dorso de la horquilla. En el caso de una bobina ancha, un paquete de acero largo o un elemento prefabricado de hormigón, el centro de gravedad se desplaza más hacia delante, y la carga admisible disminuye notablemente. Por eso: primero hay que medir la propia carga (peso, dimensiones, centro de gravedad) y, a continuación, consultar el diagrama de capacidad de carga de la carretilla elevadora. El diagrama también muestra la capacidad restante a plena altura de elevación y con accesorios acoplados: un mandril para bobinas, una pinza o un desplazador lateral reducen la capacidad de carga propia.

Las cuatro preguntas que hay que plantearse antes de la compra

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1. ¿Cuál es la carga más pesada —en la práctica, no en teoría—? A eso hay que añadirle un 10-15 % de reserva. Una carretilla elevadora que opera al límite de su capacidad de carga circula lentamente, se desgasta rápidamente y es peligrosa.
2. ¿A qué altura hay que elevar la carga y dónde? La altura de elevación, la altura total (¡la puerta del pabellón!) y la altura libre de elevación determinan el mástil. Las carretillas elevadoras para cargas pesadas suelen tener mástiles dúplex en lugar de tríplex: una gran capacidad de carga y una gran altura de elevación a veces son incompatibles.
3. ¿Soporta el suelo el peso? Las cargas por rueda de entre 30 y 60 t por rueda delantera son normales en máquinas grandes. Los suelos de las naves, el pavimento de los patios y las rampas deben estar diseñados para ello; esto suele ser el problema más frecuente que la propia máquina.
4. ¿Diésel o eléctrico? El diésel es el estándar para uso en exteriores y en funcionamiento continuo. Las carretillas elevadoras eléctricas de gran tonelaje, de hasta unas 18 t, son hoy en día maduras, silenciosas y libres de emisiones: son la mejor opción para naves, pero requieren infraestructura de recarga y, en el caso de los equipos de segunda mano, una batería certificada: la batería de tracción puede suponer hasta un tercio del precio de adquisición.

Compra de segunda mano: esto es lo que hay que comprobar

Qué comprobar antes de la compra: mástil de elevación, cadenas, sistema hidráulico, neumáticos —aquí hay una H32.00F deHyster (32 t) · ver el anuncio

Las horas de funcionamiento son lo primero que se mira, pero no lo más importante. Como valor orientativo, se considera que hasta unas 1.000 horas por año de funcionamiento suponen un uso moderado, mientras que un número significativamente mayor indica un funcionamiento por turnos. Lo decisivo es el estado de los componentes que, en una carretilla elevadora de gran tonelaje, suponen un gasto real:

• Horquillas: según la norma ISO 5057, las horquillas deben descartarse si el espesor del brazo de soporte o del lomo se ha desgastado en más de un 10 %, si las puntas presentan una diferencia de altura superior al 3 % de la longitud de la horquilla, el ángulo se desvíe más de 3° de los 90° o se aprecien grietas. En una carretilla de 32 toneladas, un par de horquillas cuesta una cantidad de cinco cifras: merece la pena comprobarlas.
• Mástil, cadenas, rodillos: el mástil debe coincidir con la placa de características; todos los movimientos deben ser fluidos, sin sacudidas; no debe haber holgura entre el portahorquillas y la guía del mástil; las cadenas no deben presentar estiramiento ni daños.
• Sistema hidráulico: dejar funcionar el motor durante 15 minutos, accionar todas las funciones y, a continuación, comprobar si hay rastros de aceite sobre un suelo limpio. Los cilindros con rayaduras o que sudan son caros.
• Neumáticos: en máquinas grandes, este es un aspecto que a menudo se subestima; un juego de neumáticos de goma maciza o superelásticos para una carretilla de 25 toneladas cuesta más que algunas carretillas elevadoras pequeñas. Presta atención a roturas, cortes, deformaciones térmicas y al estado de las llantas.
• Transmisión: caja de cambios (de cambio bajo carga o hidrostática), ejes, frenos, sistema de refrigeración; realizar una prueba de conducción bajo carga, no en vacío.
• Documentación: informe de inspección actualizado según la norma FEM 4.004 (inspección anual por parte de un técnico cualificado, antes UVV), marcado CE y declaración de conformidad, placa de carga nominal adecuada al mástil y al implemento, historial de mantenimiento.

Qué máquina para cada tarea

Los datos de los modelos son a título de ejemplo; la capacidad de carga debe consultarse siempre en el diagrama de carga según el centro de gravedad real de la carga.

Dónde puede buscar

En machinery-market.eu hay actualmente carretillas elevadoras de gran tonelaje de segunda mano, desde 10 hasta más de 50 t —Kalmar, Hyster, SMV, Linde, Meclift—, con el año de fabricación, las horas de funcionamiento, la capacidad de carga, la altura de elevación y fotos de cada máquina, ofrecidas por el especialista Hinrichs Flurfördergeräte, de Oldenburg. Quien busque máquinas por debajo de la categoría de carga pesada encontrará en Zoch Gabelstapler (Aidenbach) una amplia oferta de carretillas elevadoras eléctricas, diésel y retráctiles para almacenes y naves.

Preguntas frecuentes

¿A partir de cuántas toneladas se habla de una carretilla elevadora de gran tonelaje?

Los fabricantes comienzan sus gamas de carretillas para cargas pesadas con una capacidad de carga de entre 8 y 10 toneladas aproximadamente. En el extremo superior, esta clase supera las 50 toneladas.

¿Qué significa el centro de gravedad de la carga en una carretilla elevadora?

El centro de gravedad de la carga es la distancia desde el dorso de la horquilla hasta el centro de gravedad de la carga; en las carretillas para cargas pesadas suele ser de 600, 900 o 1.200 mm. La capacidad de carga indicada solo es válida hasta esta distancia; si el centro de gravedad se encuentra más adelante, la carga admisible disminuye según el diagrama de carga.

¿Cuántas horas de funcionamiento se consideran aceptables para una carretilla elevadora de gran tonelaje de segunda mano?

Como valor orientativo, se considera un uso moderado hasta unas 1.000 horas por año de funcionamiento. Más importante que la cifra en sí es el estado del mástil, el sistema hidráulico, los neumáticos, las horquillas y el sistema de propulsión, así como un historial de mantenimiento completo.

¿Cuándo hay que sustituir las horquillas?

Según la norma ISO 5057, cuando el espesor se haya desgastado en más de un 10 %, las puntas de las horquillas presenten una diferencia de altura superior al 3 % de la longitud de las mismas, el ángulo se desvíe más de 3° de los 90° o se observen grietas. La inspección debe realizarse como mínimo cada doce meses.

¿Diésel o eléctrico en las carretillas elevadoras de gran tonelaje?

El diésel es el estándar para el uso en exteriores y el funcionamiento continuo. Las carretillas elevadoras eléctricas de gran tonelaje de hasta unas 18 t son la opción más silenciosa y libre de emisiones para naves industriales; en el caso de los equipos de segunda mano, hay que comprobar la batería, ya que puede suponer hasta un tercio del precio de compra.

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